Es el órgano que conecta o desconecta el eje del motor con el sistema de tracción, suelen ser de dos tipos, de fricción e hidraúlicos:

• En el de fricción el disco conducido es presionado por el plato conductor. La fuerza ejercida provoca rozamiento entre el disco y el volante de inercia del motor. Como el disco es solidario al eje de entrada de la caja de velocidades, se transmite el giro del motor al resto de elementos de la cadena de transmisión.
  

  Imagen 19. Ciudad madrid. ©	Imagen 20. wikipedia. Creative commons

• En el hidráulico la potencia se transmite mediante un aceite, un disco de paletas conectado al volante del motor agita el aceite con la fuerza suficiente como para provocar el giro de otro disco (rotor) conectado a la transmisión.

El elemento actuador es el pedal de embrague. Cuando no se pisa el pedal de embrague se dice que el sistema está desembragado y se produce la transmisión entre el motor y la caja de cambios, mientras que cuando se pisa el pedal de embrague el sistema se dice que está embragado rompiéndose la cadena de transmisión desde el motor a la caja de cambios.

En el siguiente video se explica graficamente la función del embrague

Y en este otro video, muestran un montaje didáctico de cómo actua un embrague real: