Imagen fondo de animación de dominio público (NASA). Fuente de test autoevaluables bajo licencia de Cretive Commons, Proyecto Techno (ITE)

A diferencia de otros ecosistemas, la ciudad requiere para su funcionamiento grandes cantidades de energía. La mayor parte se produce fuera de ella y es transportada desde distintos centros de producción.

Se consideran fuentes de energía los recursos existentes en la naturaleza que, por sí mismos o mediante procesos tecnológicos, proporcionan alguna forma de energía.

A la energía que se obtiene a partir de dichas fuentes naturales se le llama energías primarias diferenciándolas de las formas “domésticas” de energía (por ejemplo, energía eléctrica) que reciben el nombre de energías útiles, éstas son resultado de la transformación de las primeras.

Según su capacidad de regeneración las fuentes de energía se clasifican en renovable y no renovables. A la primeras también se les denomina energías limpias. Comprueba las principales diferencias entre unas y otras en la tabla inferior.

Energías renovables	Energías no renovables (carbón, petróleo, gas, nuclear)
No producen emisiones de CO2 ni otros gases contaminantes.	Energías procedentes de combustibles fósiles sí las producen.
No generan residuos de difícil tratamiento.	Energía nuclear y combustibles fósiles generan residuos, en ocasiones altamente peligrosos.
Son energías inagotables	Son finitas
Son energías autóctonas. Evitan dependencias del exterior.	Combustibles fósiles se localizan de un número limitado de países.

Los diversos tipos de energías renovables se han estudiado a largo de los distintos temas (siempre relacionadas con el sistema de estudio):

• Solar y eólica: Sistema atmósfera

• Hidráulica y mareomotriz: Sistema biosfera.

• Geotérmica: Sistema geosfera.

• A partir de biomasa: Sistema hidrosfera.

Sin embargo, no hemos tratado todas ellas en conjunto. Especialmente, de cómo intervienen en la producción energética nacional o mundial. En los siguientes apartados trataremos la obtención de energía no renovable y recordaremos las renovables prestando especial atención a su importancia dentro del cuadro energético nacional.

Como ya hemos dicho, estas fuentes de energía primarias son transformadas en otras de carácter “doméstico” (energías útiles), de ellas, las más importantes y significativas para evaluar el consumo energético de una ciudad son la electricidad y los carburantes.

Comprueba en la animación inferior todo el conjunto de instalaciones y equipos necesarios para que llegue electricidad a nuestros hogares: