La potencia es el trabajo que se ha realizado durante la unidad de tiempo, es decir, la energía desarrollada por unidad de tiempo.

La unidad de potencia es el vatio (w) cuando la energía se expresa en julios y el tiempo en segundos, aunque muy frecuentemente se emplea como unidad de potencia el caballo de vapor (CV) cuando estamos refiriéndonos a sistemas mecánicos o a motores térmicos, 1CV equivale a 735,4987w, sin embargo está admitido considerar 1CV=735w, o bien 1CV=736w.

Cando se analizan sistemas mecánicos traslativos (que se desplazan en linea recta una distancia l), entrando en la ecuación anterior se obtiene:

 

 

que es una expresión muy utilizada en la resolución de problemas.

Por lo que si conocemos la potencia de una máquina y el tiempo que ha estado en funcionamiento, se pude calcular la energía que ha producido y el trabajo que ha desarrollado.