La vida que no vemos: Las bacterias
- Mira que si decido tomarme por mi cuenta antibióticos para la gripe, hubiese cometido un error.
- ¿De verdad no sabías que para una infección vírica no se pueden tomar antibióticos? Con los antibióticos hay que ser responsable, deben tomarse por prescripción médica, y frente a infecciones bacterianas; mira la campaña que ha sacado el Ministerio de Sanidad.
- Lo cierto es que me gustaría conocer como actúan los antibióticos con las bacterias patógenas.
- Sí, haces bien en decir patógenas, a lo largo del curso hemos visto que estos microorganismos no son siempre malos, recuerda las múltiples utilidades de las bacterias: alimentos, productos químicos, productos farmacéuticos...
En algunas clasificaciones aparecen, como dominio separado de las bacterias, las arqueobacterias (dominio Archea) o bacterias antiguas.
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| Imagen 1. Autor: Desconocido. Licencia Creative Commons |
Los organismos que forman este grupo presentan muchas características comunes con las bacterias: tienen ambas un tamaño muy pequeño, entre 0,5 y 5 micras y su forma es similar. Además, se reproducen de la misma manera.
A diferencia de las bacterias, las arqueas aparecen en condiciones ambientales extremas. Su estructura también es peculiar, ya que su pared celular es diferente, pues no presenta peptidoglicano, sino un pseudopeptidoglicano o unas proteínas, y en su membrana plasmática aparecen enlaces éter.
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| Imagen 2. Autor: Jim Peaco. Dominio público |
Pre-conocimiento
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| Imagen 3. Autor: SeanMack. Dominio Público |
Las arqueobacterias se consideran fósiles vivientes, ya que viven en ambientes que presentan características similares a las que se cree que existieron en la Tierra primitiva.
Un ejemplo es el de Pyrococcus furiosus, que crece a una temperatura óptima de 104 ºC, o Halobacterium, que crece en medios muy salados. Otras viven en medios muy ácidos —en la imagen se ve el río Tinto, con un pH muy ácido, sobre el que viven arqueobacterias— o muy básicos.
Caso de estudio
- ¿Cómo crees que se denominarían según el medio en el que viven?
- ¿Cómo piensas que consiguen sobrevivir en estos ambientes tan extremos, si las enzimas de todos los seres vivos dejan de funcionar en tales condiciones?