3.1. ¿Cómo son los genes?

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La función de los genes es almacenar, transmitir y regular la información genética y las funciones celulares.
 
 
 

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Lee el siguiente texto y rellénalo con los términos que corresponda.

ARN, determinada, exones, genoma, intrones, locus, lineal, polipeptídica, procariotas.

Imagen 19. Autor: National Human Genome Research Institute. Dominio público

¿Qué tipos de genes hay?

Independientemente de que los genes codifiquen para una cadena o , la mayoría de ellos se hallan constituidos por secuencias de ADN que portan información, denominadas , e intercaladas entre ellos existen otras secuencias que no codifican nada, llamadas que serán eliminadas durante el procesamiento del ARN. En el material genético de esto no ocurre; no existen intrones.

¿Cómo se encuentran en los cromosomas?

Los genes se localiza en una posición dentro del cromosoma, conocida como y se disponen uno detrás de otro de forma . Al conjunto de genes de un organismo se le denomina .
  

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El número de genes es variable entre las especies, así por ejemplo, el ser humano contiene unos 25 000 genes repartidos en 46 cromosomas (23 parejas), una bacteria puede contener entre 500 y 6000 genes, los hongos unos 6000, los virus con ADN hasta 300 y los que portan ARN hasta 25.
 
 

Imagen 20. Autor: Ehamberg. Licencia Creative Commons

Los organismos pueden ser haploides si solo portan un juego de cromosomas o diploides si portan dos juegos, uno procedente del padre y otro de la madre. Los seres humanos somos organismos diploides, poseemos dos copias de cada uno de nuestros genes. Estas copias pueden presentar variaciones muy pequeñas en su secuencia de nucleótidos y entonces se les denomina alelos.

Los alelos pueden ser, en términos mendelianos, dominantes o recesivos. Aunque las variaciones sean mínimas pueden ocasionar diferencias significativas en el individuo, ya sean morfológicas o fisiológicas, positivas o negativas. Estas variaciones se conocen como mutaciones y son la base del proceso evolutivo de las especies.

El fascinante campo de las mutaciones se verá en temas próximos...

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Si quieres experimentar con secuencias de genes, en esta web puedes analizar la composición, transformar la secuencia de nucleótidos, encontrar genes, etcétera, partiendo de secuencias ya creadas o introducir una creada por ti.

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