2. El ADN como portador de la información genética
Retrocedamos en el tiempo, a hasta casi un
siglo. Me resulta un viaje fascinante descubrir todo el proceso desde
que se establece como definitiva la teoría cromosómica de la herencia
en 1910 hasta que se descubre la naturaleza química de los genes. ¿Cómo
fue el proceso? y ¿quién/es contribuyó/contribuyeron?
Mi segunda tarea consiste en ir descubriendo
todos los pasos que se dieron hasta que en 1953, Watson y Crick
descubren y describen para la ciencia uno de los hallazgos más
importantes del siglo XX, si no el más importante, en el campo de la
biología: la estructura del ADN.
Partimos
de la base que los genes están en los cromosomas, unos juntos a otros,
que se intercambian entre cromosomas homólogos durante el proceso de la
meiosis, pero la pregunta que se formulan después de esto es: ¿de qué
se hallan compuestos los genes?, ¿son proteínas, glúcidos. lípidos u
otro compuesto químico no descubierto todavía?
3, 2,
1... ¡ya! comienza la carrera por dilucidar qué componente químico es el
que forma los cromosomas.
El primero que lo logre, sabe que tendrá
honores y reconocimiento de toda la comunidad científica mundial y será
conocido en todo el mundo. ¿Quién sabe?, a lo mejor se otorga un premio
Nobel.
Así podríamos describir la inquietud de muchos
laboratorios científicos de la época, una marcha contrarreloj por ser
el primero en describir la naturaleza química del gen.
Hay que remontarse a 1869 cuando un biólogo suizo hizo un descubrimiento. Puedes leer qué es lo que hizo y qué descubrió en este enlace de la Wikipedia.
¿Quién fue este investigador?
Hoppe-Seyler.
Friedrich Miescher.
Ramón y Cajal.
No, éste era el nombre de su maestro en cuyo laboratorio trabajaba.
¡Correcto!. Siendo estudiante de medicina analizaba el pus y de él aislaba los núcleos de los glóbulos blancos de donde consiguió aislar una sustancia.
No, Ramón y Cajal no trabajó en este campo de investigación.
¿Qué es lo que descubrió?
Un compuesto no descrito hasta la fecha que contenía nitrógeno y fósforo y que localizaba en el núcleo y a la que llamó nucleína.
Nucleína constituida por hidrógeno y boro.
Una base compuesta por nitrógeno y fósforo.
¡Correcto!, la nucleína la localizaba en el núcleo y al analizarla comprobó que contenía entra otras cosas esos elementos, , (hoy sabemos que
esta sustancia es la nucleoproteína).
No, realmente descubrió que se hallaba compuesta por nitrógeno y fósforo.
No, no es correcto. Descubrió algo nuevo al que llamó nucleína por localizarse en el núcleo.
Pregunta de Selección Múltiple
Posteriormente el término de nucleína fue sustituido por otro. ¿Por qué otro nombre?, ¿quién se le puso ese nombre?, ¿en qué año? Selecciona las respuestas correctas después de leer el siguiente texto.
Richard Crick en 1889.
Correcto
Incorrecto!
Richard Altmann en 1889.
Correcto
Incorrecto!
La denominó ácido nucleico.
Correcto
Incorrecto!
La denominó ácido ribonucleico.
Correcto
Incorrecto!
La "nucleína" fue rebautizada en 1889 por Richard Altmann como ácido
nucleico.
¿Sabes de donde proviene el término cromosoma? Deriva de las palabras griegas "cuerpos con color" debido a que los primeros investigadores se vieron obligados a teñirlas con tinciones especiales para poderlas observar al microscopio óptico.
Robert Feulgen en 1914 descubrió la presencia de este ácido nucleico en los núcleos de todas las células eucariotas y concretamente en los cromosomas. ¿Cómo lo logró?.
Robert Feulgen desarrolló un método de
JXUwMDJjJXUwMDFkJXUwMDA3JXUwMDBkJXUwMDBhJXUwMDlhJXUwMDlk
para poder localizar el
JXUwMGI5JXUwMDgyJXUwMDBhJXUwMDBkJXUwMDBi
JXUwMDM2JXUwMDFiJXUwMDE2JXUwMDBmJXUwMDA5JXUwMDBjJXUwMDBhJXUwMDBj
en las células. Dicho método consistía en la utilización de un
JXUwMDNiJXUwMDBjJXUwMDAzJXUwMDAzJXUwMDFkJXUwMDEzJXUwMDBmJXUwMDFhJXUwMDEx
, la
JXUwMDNlJXUwMDEzJXUwMDE2JXUwMDEwJXUwMDFhJXUwMDA3JXUwMDBm
. A dicho método se le conoce como tinción de Feulgen.
Durante los años veinte del siglo pasado, Levene hizo una gran aportación para dilucidar de qué estaba compuesto este ácido nucleico. Señala si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas, después de leer el siguiente texto de la Universidad Nacional del Nordesde de Buenos Aires.
Levene nunca pudo encontrar base nitronenada alguna entre los componentes del ácido nucleico.
Verdadero
Falso
Incorrecto!
Correcto!
Encontró que contenía cuatro bases nitrogenadas: citosina, timina, adenina, y guanina.
Además descubrió que el ácido nucleico estaba constituido por el azúcar desoxirribosa y un grupo fosfato.
Verdadero
Falso
Correcto!
Incorrecto!
¡Exacto!, Levene hizo uno de los descubrimientos pilares en la carrera por dilucidar la estructura del ADN: su composición. Indicó que además de estar constituido por cuatro bases nitrogenadas, existían grupos fosfatos y un azúcar, la desoxirribosa, derivada de la ribosa.
También afirmó que las bases nitrogenadas se hallaban en distinta
proporción y que el ácido nucleíco se formaba a base de la repetición
de un nucleótido.
Verdadero
Falso
Incorrecto!
Correcto!
No, Levene indicó todo lo contrario, que las bases se encontraban en igual proporción. Ese fue uno de sus errores y el otro fue el afirmar que un tetranucleótido era la unidad repetitiva de la molécula, cuando ya se sabe que es un nucleótido (desoxirribosa + base + grupo fosfato).