El Renacimiento fue una época histórica y cultural que se situó entre la Edad Media y la Edad Moderna. Ocupó prácticamente dos siglos: XV y XVI. Sus características principales fueron:

• Renacimiento de la Antigüedad clásica. Ya comentamos al principio del tema que el propio nombre de la época nos daba una pista sobre sus características. Aumentó el conocimiento de la cultura de la Antigüedad clásica, cultura que en la Edad Media había permanecido oculta tras los muros de los monasterios. Este conocimiento hizo que apareciera la figura del humanista, estudiosos de las humanidades clásicas que ayudaron a este renacer.
• Dios pierde su posición central en el Universo en favor del hombre. Es decir, la preocupación por los "asuntos divinos" se reemplaza por la de los "asuntos humanos". Se dice que en el Renacimiento se pasó de una visión teocéntrica del universo (propia de la Edad Media) a una visión antropocéntrica, con el hombre como objeto fundamental de estudio. Por esto, suele decirse que en el Renacimiento se secularizó el pensamiento, ocupándose del ser humano.
• Gran desarrollo de la ciencia y de una nueva metodología científica. Al perder importancia la teología la fue adquiriendo progresivamente la física. Se produjeron importantes descubrimientos en astronomía. A este desarollo de la ciencia contribuyó el desarrollo de la imprenta, que permitió divulgar los nuevos descubrimientos y ponerlos al alcance de más estudiosos y personas en general.