Mira este anuncio de publicidad. ¿Imaginas qué podemos encontrarnos en la saliva?

Como acabas de ver, hay abundantes microorganismos viviendo en la boca; bacterias, hongos, protozoos. En este apartado nos ocuparemos de las bacterias, que junto con las algas verdes azuladas forman el Reino Moneras.

Sin embargo, no todos los organismos que pertenecen a este reino pueden causar enfermedades —a los que lo hacen se les llama patógenos—. Aquí se agrupan entre 4000 y 9000 especies diferentes que pueden encontrarse en todos los ambientes y que realizan funciones muy distintas: pueden tener función en la cadena trófica, ser beneficiosas a los seres vivos sintetizando vitaminas, crear productos útiles para la industria...

Las bacterias son, quizá, los primeros organismos que surgieron en la Tierra, como lo muestra la existencia de fósiles de hace unos 3800 millones de años.

Son células que carecen de núcleo y no presentan orgánulos en el citoplasma. Son organismos unicelulares y se encuentran en todos los ecosistemas.

Actualmente, la diversidad de seres vivos se considera dividida en tres dominios, dos de los cuales se encuentran constituidos por bacterias el Dominio Archaea, y el Dominio Eubacterias.