Img12. Cluster en la NASA Imagen de Wikimedia Commons

También llamada computación distribuida, permite crear superordenadores utilizando los recursos de diferentes equipos mediante hardware y software compartido para distribuir el trabajo y obtener un mayor aprovechamiento. El concepto clave es la colaboración de los diversos sistemas en la creación de un "superordenador virtual" mediante un proceso de comunicación máquina a máquina, transparente al usuario.

Los ordenadores pueden estar conectados de dos formas:

• En un cluster: todos los nodos se encuentran en el mismo lugar, conectados por una red local y engloban todos lo recursos. La función de un cluster suele ser mejorar el rendimiento de las máquinas englobándolas en una sola.
• En un grid: los ordenadores no tienen por qué estar en el mismo espacio geográfico, pueden encontrarse en diferentes puntos del mundo y estar conectados por internet. También se llama grid cuando el resultado es la creación de una supercomputadora.

Img 13. Interconexión de nodos Grid entre el LSC y el cluster ubicado en el LAPIC, Universidad Nacional de Cuyo. (Entorno Grid basado en herramientas de Open Source desarrollado por el grupo del LSC)		Img 14. Creación de un entorno Grid de alcance internacional en colaboración con ek Center For Computation & Technology, Louisiana State University, EEUU.

Entre las principales ventajas del uso de la informática distribuida podemos destacar:

1. Ahorro de costes en recursos.
2. Compartición de información, especialmente útil en el desarrollo de proyectos multiorganizacionales.
3. Soporte multiplataforma con la gestión de diferentes sistemas operativos y aplicaciones.
4. Sencillez de implementación ya que la tecnología es transparente para el usuario.
5. No exige sustitución ni adición de hardware.

La desventaja más importante tiene que ver con la seguridad, ya que actualmente los protocolos de seguridad, autentificación y control no están suficientemente desarrollados para el uso de cualquier usuario.