Ya sé, del curso pasado y de Unidades vistas a lo largo de éste, que el SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida), una de las enfermedades más graves de las últimas décadas, es originaria de África y se debe a un virus, concretamente al retrovirus VIH.
Pero lo que todavía desconozco es su diana, qué es lo que ataca de forma específica y si los enfermos de SIDA mueren por la enfermedad o por una complicación secundaria.
El virus ataca específicamente a un tipo de células. ¿Cuál crees que son dichas células?
Glóbulos rojos.
Neuronas.
Linfocitos.
No, no son los glóbulos rojos las células sobre las que actúa el virus.
No, aunque indirectamente sí les afecta la presencia del virus en otras células del tejido nervioso.
¡Exacto! Específicamente, el virus ataca a linfocitos CD4, principalmente, linfocitos T que poseen en su membrana el receptor CD4. Precisamente, el virus se une a ese receptor, tras lo cual penetra en el interior del linfocito. Una vez dentro, utiliza su ARN para fabricar ADN mediante retrotranscripción.
Se sabe que entre el momento de la infección y la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad pueden pasar años, ¿por qué?
Por que el virus desaparece y vuelve a aparecer.
Porque el periodo entre el momento de replicación del ADN en el linfocito hasta la fase virulenta del virus puede variar.
Porque los linfocitos lo destruyen en un primer momento y luego ya no pueden.
No, no es correcto, el virus pasa por un periodo de latencia en el que no se manifiesta, pero está en el interior de los linfocitos, en forma de ADN.
¡Correcto! Ese periodo puede durar semanas, meses o años y mientras tanto el individuo desconoce que está infectado y puede ser portador. Es lo que se denomina portador asintomático. El tiempo medio de duración de ese periodo es de ocho años.
No, no es del todo cierto. Aunque en las primeras etapas el sistema inmune reacciona y fabrica anticuerpos, los macrófagos fagocitan partículas víricas, al final muchos de los linfocitos T4 mueren y los demás dejan de ser funcionales.
El SIDA infecta a células de muchos tejidos humanos, pero ¿cuáles crees que son los tejidos principalmente afectados?
Linfoide.
Correcto
Incorrecto!
Muscular.
Correcto
Incorrecto!
Epitelial.
Correcto
Incorrecto!
Nervioso.
Correcto
Incorrecto!
Óseo.
Correcto
Incorrecto!
El SIDA ataca principalmente a células del tejido linfoide, epitelial y nervioso:
Como ya se ha mencionado anteriormente, dentro del tejido linfoide sus células diana son aquellos linfocitos que presentan los receptores CD4, los T4, entre los que se encuentran los Th o T helpers o colaboradores, pero también puede infectar macrófagos, linfocitos B, células NK, células dendríticas o monocitos.
Dentro del tejido epitelial, infecta principalmente a las células de la mucosa intestinal.
En el tejido nervioso, afecta a las células de la microglía, que son la principal forma de defensa del sistema nervioso.
Actividad
El SIDA es una enfermedad muy agresiva, ya que ataca a los linfocitos T4 necesarios para el desarrollo de una respuesta inmunitaria, pues activan a los linfocitos B para que produzcan anticuerpos, a los macrófagos para que fagociten agentes extraños, y a otros linfocitos T para que se desarrolle la respuesta con normalidad.
Al estar mermada la función de los linfocitos T4, la respuesta inmune no se desarrolla con normalidad, se anula la defensa por parte del sistema inmune, con lo cual el individuo queda expuesto a infecciones a las que, sin la enfermedad, haría frente con eficacia.
Objetivos
Puedes descubrir en esta animación cómo actúa el virus en el interior del linfocito. Para ello, selecciona la opción "step-through".
En realidad, se podría decir que el SIDA ataca a nuestro sistema inmune y termina por destruirlo. Pero, ¿cómo lo hace?
En la siguiente página de la web Infosida puedes descubrirlo.
Cuando una persona se infecta con el virus, uno de los primeros órganos donde se instala son los ganglios linfáticos. En los ganglios se produce la destrucción de linfocitos T, diseminándose por la sangre a otros órganos. Al final, el ganglio queda anulado desde el punto funcional, el virus extendido por todo el organismo, los linfocitos T reducidos hasta un número en el que el sistema inmune ya no es capaz de reaccionar frente a una infección y así el enfermo es vulnerable a un número elevado de enfermedades oportunistas.
Caso de estudio
¿Cuáles serán esas enfermedades oportunistas?
Intenta descubrir las principales en la siguiente página de DMedicina.com.
Estas enfermedades, denominadas así porque no aparecerían si las defensas del individuo no estuvieran mermadas, pueden llegar a ser una veintena, de las cuales las más frecuentes son:
Pregunta de Elección Múltiple
Actividad
Objetivos
Caso de estudio
