4.1. Gestión de residuos radiactivos

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Cuando hablamos de gestión de residuos radiactivos nos referimos a todos los procesos de tratamiento de éstos, incluido su almacenamiento.

Los residuos radiactivos contienen elementos radiactivos que no tienen utilidad, y son generados:
  • Como subproductos de la fisión nuclear.
  • Durante el proceso de fabricación de combustible para los reactores.
  • Durante el proceso de fabricación de armas nucleares.
  • En las aplicaciones médicas como la medicina nuclear o la radioterapia.
  TIPO DE RADIACTIVIDAD
PERIODO DE SEMIDESINTEGRACIÓN
TIPO DE ALMACENAMIENTO
Residuos desclasificables (o exentos)
No son potencialmente peligrosos para la salud de las personas o el medio ambiente
Residuos de baja actividad Gamma o beta reducidos Inferior a 30 años Almacenamientos superficiales
Residuos de media actividad Gamma o beta con niveles superiores a los residuos de baja actividad Inferior a 30 años Almacenamientos superficiales
Residuos de alta actividad o alta vida media Alfa, beta o gamma que superen los niveles de los residuos de media actividad Supera los 30 años Almacenamientos geológicos profundos
 
Llenado de una unidad de almacenamiento de residuos de baja y media actividad
 

Imagen 27. Almacenamiento de residuos de enresa bajo licencia de copyright.

Los residuos de baja y media radiactividad son introducidos en bidones sellados mezclados con hormigón. Primero se almacenan en instalaciones de la propia central, para después depositarlos en un almacén de residuos radiactivos. En España este almacén de residuos se encuentra en El Cabril (Córdoba), aprovechando las galerías de una mina agotada y geológicamente muy estable. A día de hoy, este depósito se encuentra prácticamente saturado, por lo que se están iniciando los trámites para buscar un emplazamiento para instalar un nuevo almacén.
 
Carga de un elemento de combustible en el contenedor
 

Imagen 28. Carga de combustible de enresa bajo licencia de copyright.

 
Los residuos de alta actividad se almacenan provisionalmente en piscinas de hormigón en las propias centrales, para posteriormente procesarlos, procurando recuperar el material que pueda ser reutilizado. Los desechos definitivos son encapsulados herméticamente, mezclados con vidrio fundido y depositados en minas profundas y estables.

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¿La energía nuclear es buena?

Visita estas dos páginas web:

http://estaticos01.cache.el-mundo.net/elmundo/2001/graficos/abril/semana3/cherno.swf

http://www.nuclenor.org/interior.htm

En la primera navega por ella (es muy pequeña), y en la segunda visita la galería fotográfica (interior de la planta, exteriores, entorno y visitas).

¿Qué conclusiones sacas?

 

Icono IDevice Para saber más

El centro de almacenamiento de residuos radiactivos de El Cabril depende de ENRESA, Empresa Nacional de Residuos Radiactivos.
Aquí tienes su página web para que la visites y conozcas cuál es el tratamiento que se les da a los residuos radiactivos.

http://www.enresa.es/busquedade/actividades_y_proyectos/all/tratamiento


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