Los cordados son un grupo de animales muy diversificado. Se caracterizan por la presencia de notocorda, ya sea durante todo el desarrollo o en alguna de sus fases. Esta es una estructura fibrosa que da firmeza y flexibilidad al cuerpo. Se localiza en posición dorsal y es sustituida por la columna vertebral en los vertebrados.
Los vertebrados
• Son un grupo muy diverso de cordados que comprende a los animales con espina dorsal o columna vertebral.
• Presentan notocorda en la fase de embrión, que es sustituida por la columna vertebral en estado adulto.
• Los vertebrados típicos tienen el cuerpo dividido en tres regiones: cabeza, tronco y cola.
• Los vertebrados se dividen en cinco clases: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
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Peces
• Son vertebrados acuáticos, recubiertos por escamas superpuestas y dotados de dos conjuntos de aletas emparejadas. Respiran a través de branquias.
• Es un grupo muy heterogéneo y el más numeroso de los vertebrados. Se divide en dos grandes grupos: óseos y cartilaginosos. Estos últimos presentan cartílagos en vez de huesos (ejemplo, el tiburón).
Imagen bajo licencia Creative Commons. Fuente: Wikipedia
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Anfibios
• Son los primeros vertebrados adaptados a vivir en tierra firme, pero sin tener una independencia total del agua, pues necesitan de un medio acuático para reproducirse.
• A diferencia del resto de los vertebrados, se distinguen por sufrir un proceso de transformación (metamorfosis) durante su desarrollo para adaptarse a la vida terrestre, en la que pasan de una respiración branquial durante la fase larvaria a pulmonar en estado adulto.
• Presentan 4 extremidades, pulmones, fosas nasales comunicadas a través de la cavidad bucal y órganos de los sentidos.
Imagen bajo licencia Creative Commons. Fuente: Wikipedia
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Reptiles
• Son los primeros vertebrados adaptados totalmente a la vida terrestre.
• Todos tienen en común la posesión de escamas en su piel que evita la pérdida de agua.
Imagen bajo licencia Creative Commons. Fuente: Wikipedia
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Aves
• Son animales vertebrados que poseen las extremidades anteriores modificadas en alas adaptadas al vuelo.
• Tienen el cuerpo recubierto de plumas que son estructuras dérmicas análogas a las escamas de los reptiles.
• Son animales homeotermos que mantienen constante la temperatura corporal, lo que les ha permitido el poder volar.
Imagen bajo licencia Creative Commons. Autor: Steve
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Mamíferos
• Son vertebrados homeotermos, con el cuerpo recubierto de pelo.
• Son vivíparos (con la notable excepción de los monotremas. Ejemplo, ornitorrincos).
Imagen bajo licencia Creative Commons. Autor: Falense
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Pre-conocimiento