El factor predominante es la presión. Este tipo de metamorfismo se produce en la zona alrededor del plano de falla, ya que en ese lugar las rocas están sometidas a grandes presiones. Éstas suelen aparecer trituradas por la fricción provocada por el movimiento de los bloques. El proceso de trituración se denomina cataclasis o brechificación. La roca que se genera se denomina brecha de falla.

Si el proceso es muy intenso se produce la pulverización de la roca (sus partículas son muy finas) y se origina una milonita.