2.2. Flagelos, fimbrias o pilis

  • Ya entiendo la acción de muchos antibióticos, está relacionada con la pared bacteriana.
  • ¿Con la pared? ¿No atacan a toda la bacteria de golpe y la matan?
  • Bueno, antibióticos como la penicilina o la cefalosporina se unen a la pared bacteriana e impiden que esta se sintetice de manera adecuada. Al no tener la pared bacteriana su estructura correcta, es poco rígida y estalla por ósmosis. Otros antibióticos alteran la estructura de la membrana plasmática, otros impiden la síntesis del ácido nucleico o la síntesis de proteínas bacterianas...
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La pared bacteriana realiza, como sabes, funciones tales como dar forma a la bacteria, prevenir la lisis osmótica, regular el intercambio de sustancias entre el interior y el exterior de la bacteria o conferir capacidad antigénica. 

Si observas la imagen, esta bacteria presenta algo más que la pared celular. ¿Puedes deducir de qué se trata? ¿Podrías, además, decir qué función realizan?

 

 

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Los flagelos son apéndices que permiten el movimiento de la bacteria. Se encuentran formado por tres partes: cuerpo basal —con un disco central y cuatro anillos—, gancho y filamento. 

 

 


Aquí tienes un vídeo con una animación muy completa de cómo se mueve un flagelo bacteriano y las partes que posee.

 

 

Como has visto en el vídeo, en la parte del cuerpo basal aparecen un disco central y cuatro anillos.


En el caso de que sea una bacteria Gram negativa:
 
  • Dos de ellos aparecen unidos a la pared celular y se denominan anillo L (en la membrana externa) y P (en la capa de peptidoglicano).
  • Los otros dos se denominan S y M y van unidos a la membrana plasmática.
  • Junto con estos dos anillos aparecen dos proteínas que permiten el movimiento del flagelo y se llaman proteínas motoras, responsables de la transmisión del movimiento.

En Gram positivas:
 
  • Sólo aparecen dos anillos, que corresponden al que une el flagelo al peptidoglicano y el que lo une a la membrana celular.
Por encima de la pared celular aparece el codo y tras él un filamento, que está compuesto de moléculas de una proteína llamada flagelina.
 
 
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El flagelo se mueve gracias a la función de las proteínas motoras. Éstas transmiten el movimiento a los anillos S y M; uno gira en dirección opuesta al otro. Las proteínas motoras transmiten el movimiento gracias a la energía procedente del gradiente transmembrana que generan los protones.
 

Pregunta Verdadero-Falso
Si reflexionas sobre el movimiento bacteriano mediante flagelos te darás cuenta que este movimiento permite acercarse o alejarse de determinadas sustancias o estímulos que se producen en el medio. Piensa en este hecho y trata de responder si son verdaderas o no estas afirmaciones.


Los estímulos que pueden producir el movimiento de una bacteria son la concentración de oxígeno, luz, nutrientes o incluso venenos:

Verdadero Falso


El máximo número de flagelos que puede tener una bacteria es uno:

Verdadero Falso
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Las fimbrias o pilis —se llaman así por parecer pelos— son más finos, cortos y numerosos que los flagelos, y no son responsables del movimiento.

Están formados por subunidades de una proteína llamada pilina.

Sus funciones son varias; las más importante es permitir la unión de la bacteria a distintas superficies y facilitar los procesos de intercambio de material genético entre bacterias.
Imagen 27. Autor: Manu Forero. Licencia Creative Commons

 

 


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