1.1. La tecnología y la cantidad de producto fabricada
Según acabamos de ver, para conseguir una u otra cantidad de los productos que fabrica, Sandra puede utilizar los factores de distintas formas. Los puntos del plano son combinaciones (Qx,Qy) (cantidad del bien x, cantidad del bien y), y podrán estar por debajo de la frontera de posibilidades de producción, en la propia frontera o más allá de la misma. Vamos a abordar un concepto importante en economía: el de eficiencia técnica.
Se dice que una tecnología es eficiente desde el punto de vista técnico si a partir de una combinación dada de factores obtiene la máxima cantidad de producto.
- Decimos que las combinaciones que quedan por debajo de la frontera son técnicamente ineficientes porque existe alguna forma de usar los recursos en la que se puede obtener más de los dos bienes, o al menos más de uno sin reducir la cantidad del otro.
- Decimos que las combinaciones representadas por la frontera de posibilidades de producción son técnicamente eficientes porque no hay ninguna manera de producir más de ninguno de los bienes si no es reduciendo la cantidad producida del otro.
- Decimos que las combinaciones que quedan a la derecha (o por encima) de la frontera son técnicamente inalcanzables porque no hay ninguna forma de agrupar los factores productivos existentes que nos permita obtener esas cuantías de los dos bienes simultáneamente.
Como puede comprobarse en el gráfico, una utilización de los factores productivos que tuviera por resultado la producción de 7.500 Tm de salchichas y 2.000 Tm de otros embutidos sería ineficiente porque todas las combinaciones del área destacada en amarillo y con flechas son alcanzables y tienen por resultado la producción de más unidades de uno de los productos sin ver reducida la cantidad producida del otro (líneas marcadas por las flechas) o bien la obtención de más cantidad de ambos productos (área amarilla).
Igualmente, cualquier punto que se encuentre a la derecha o por encima de la frontera de posibilidades de producción es inalcanzable. Por ejemplo, si se quieren producir 7.500 Tm de salchichas se podrán producir como mucho 5.200 Tm de embutidos, luego no se podrán producir 7.000 Tm de embutidos.
La combinación (4,6'5) es técnicamente eficiente.
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La combinación (5,5) es técnicamente inalcanzable.
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La combinación (9,6) es técnicamente inalcanzable.
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La combinación (10'3,2'7) es técnicamente eficiente.
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La eficiencia económica
Vamos a suponer ahora que Sandra opta por producir 7.500 Tm anuales de salchichas y 5.200 Tm de otros productos, y que éste es un punto de la frontera de posibilidades de producción, pero comprueba que hay dos formas de hacerlo: una en la que se recurre en mayor medida al capital y otra más intensiva en trabajo, según se establece en la tabla que figura a continuación:
¿Qué decisión tomará?
Sabemos que con las dos alternativas se elabora la misma cantidad de producto, y que ambas son eficientes desde el punto de vista técnico. Habrá que encontrar entonces otro criterio para decidirse por una u otra.
El coste de producción, para cada tecnología será:
Calculemos cuánto le costará a Sandra producir con cada una de las alternativas:
- El coste de producir con la alternativa 1 será:
- El coste de producir con la alternativa 2 será:
De modo que Sandra escogerá la alternativa 1 ya que es la alternativa eficiente desde el punto de vista económico, es decir, la de menor coste.
Una empresa que produce sombreros pretende elaborar 100 unidades. Para ello cuenta con las siguientes tecnologías: