¿El desarrollo humano y el medio ambiente son dos conceptos enfrentados y excluyentes?

Ya hay cambios en la mentalidad de muchas personas para gestionar nuestro planeta sin que se separen los avances sociales y tecnológicos. Antes, los términos desarrollo y progreso nunca han tenido en cuenta los factores medioambientales: aunque parece mentira que hablemos de progreso cuando el agua no se puede beber, el aire no se puede respirar y los avances sólo benefician a unos pocos.

Modelos de desarrollo

Se definen diferentes modelos de desarrollo. Las distintas políticas de los gobiernos durante el siglo XX se han acercado a unos modelos u otros. La adopción de una política concreta acarrea decisiones que afectan a los ciudadanos del presente y del futuro.

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El modelo desarrollista es el que más se ha empleado en el mundo y todavía se sigue empleando. Se basa en la explotación continuada de los recursos y en el crecimiento constante. Fomenta el aumento de la producción y para ello confía en el desarrollo tecnológico y científico, pues es la única manera de tener acceso a nuevos recursos. No considera el medio ambiente, luego piensa que los recursos son ilimitados, y afirma que la naturaleza debe estar sometida por completo al hombre.

La crisis ecológica actual está motivada por esta forma de desarrollo, ya que considera que la contaminación es sólo un daño colateral, inevitable del progreso.

Este modelo es el que domina en todo el mundo, aunque, cada vez más, está siendo cuestionado debido a los grandes problemas con los que la humanidad se está encontrando: contaminación, agotamiento de recursos, cambio climático, etcétera.

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En 1972 este club encarga al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) un informe que se llamó Los límites del crecimiento. En él se hace una simulación informática donde se recrea el crecimiento de la población, el crecimiento económico y la cantidad de tierra productiva en los próximos 100 años.

Con este programa se observa como un planeta limitado con dinámicas de crecimiento exponenciales es insostenible. Para solucionar el problema se propone la parada total del desarrollo económico, es decir un “crecimiento cero”.

Pero este crecimiento cero no es justo para los países en desarrollo, que reclaman su derecho a mejorar y que piden alcanzar los mismos niveles de bienestar que los países desarrollados.

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El modelo más realista es el propuesto por la Comisión Mundial Sobre el Medio Ambiente y Desarrollo, llamado modelo sostenible. Este modelo es una alternativa a los modelos desarrollista y conservacionista.

Cuando hablamos de sostenibilidad (o sustentabilidad) nos referimos al equilibrio que existe entre las especies y los recursos de su entorno. Es decir, hablamos de recursos que tienen ciclos de regeneración por encima de su extracción.

La primera vez que se utilizó en un informe el término desarrollo sostenible fue en el Informe Brundtland, también conocido como Our Common Future (Nuestro futuro común).

Este informe socioeconómico fue elaborado en 1987 para la ONU por una comisión de países y en él se definía el desarrollo sostenible como “aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las futuras generaciones”.

Para conseguir la sostenibilidad se exige que todos los países revisen sus políticas e intervenciones a la luz de los impactos que éstas causen en la ecología mundial y en el desarrollo económico.

Objetivos del modelo sostenible

Algunos de los objetivos que se planteaban en ese informe eran:

• Reducir los niveles de pobreza.
• Mejorar el nivel de la educación.
• Evitar la desaparición de especies y ecosistemas.
• Hacer un mejor uso de la energía y utilizar fuentes de energía renovables.
• Evitar el daño ambiental producido por la industria.
• Conseguir que las ciudades ofrezcan los servicios necesarios para sus habitantes: agua limpia, sanidad, colegios, transportes, etc.

El modelo sostenible no niega el crecimiento pero atiende de forma prioritaria los parámetros medioambientales y sociales. Trata de satisfacer las demandas actuales de la humanidad, generando los recursos necesarios y prestando atención a los países más desfavorecidos. Este modelo intenta que la economía y la ecología vayan de la mano.