Si dos objetos chocan sin sufrir una deformación permanente y sin calentarse, se dice que el choque es elástico.

Seguro que has observado una jugada de billar en la que cuando chocan las bolas frontalmente si una de las bolas está en reposo, tras la colisión la que lanzas queda en reposo y la otra se mueve con una velocidad igual a la primera. El ejemplo de las bolas de billar en el que una de las bolas transfiere su cantidad de movimiento a la otra es un caso de choque elástico.

Comprueba esta situación con el siguiente simulador poniendo las dos bolas con la misma masa y velocidad inicial 0 para una de ellas.

Simulación de Jesús Peñas bajo licencia Creative Commons

 

Habrás observado que cuando bota una pelota, los botes son cada vez  más cortos hasta que se detiene. Esto es debido a que existen choques en los que se disipa parte de la energía en deformar y calentar los cuerpos que chocan. Estos choques se llaman inelásticos

Cuando dos objetos chocan y tras la colisión quedan unidos, el choque se denomina totalmente inelástico.

En el laboratorio de física solemos trabajar con dos carritos en un riel que quedan pegados tras el choque mediante un velcro.

Utiliza en el siguiente simulador para estudiar diferentes situaciones trabajando con distintas masas y velocidades de las partículas.

 

Simulación de Jesús Peñas bajo licencia Creative Commons

Habrás observado con el simulador que en los choques totalmente inelásticos antes del choque hay dos partículas de y tras el choque hay una sola partícula cuya masa es la suma de las masas de las partículas originales.