2. Sistema circulatorio

Imágenes bajo licencia Creative Commons. Fondo, fuente: Flickr ;3D, fuente:Wikipedia ;Glóbulos rojos, autor:Francisco Bengoa
 
 
 
 
 
Los nutrientes incorporados al organismo tienen que distribuirse a todas las células del cuerpo. Este proceso se lleva a cabo mediante un sistema de transporte formado por un líquido interno circulante que, a su vez, retira los productos de desecho que se expulsarán al exterior. Este transporte es fundamental para mantener el equilibrio corporal.
 
 
 
 
 
Este líquido debe moverse y para ello los animales han desarrollado un conjunto de estructuras que forman el denominado aparato circulatorio. Básicamente está formado por una serie de conductos (por ejemplo, los vasos sanguíneos) y estructuras que actúan como bombas que impulsan este líquido (por ejemplo, el corazón).
 
 
 
 
 
Las funciones del aparato circulatorio son:

• Transportar los nutrientes del tubo digestivo a los tejidos.

• Transportar oxígeno desde el aparato respiratorio a los tejidos y retirar el dióxido de carbono en sentido inverso.

• Transportar sustancias de desecho de los tejidos a los órganos de excreción.

• Transportar las células defensivas por el cuerpo.

• Transportar hormonas.

Este esquema es común a todos los animales. Las variaciones aparecen al tener en cuenta el tipo de líquido circulante, el tipo de conductos que sirven para su transporte y las distintas válvulas y bombas que lo movilizan.

 

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Corazón, autor:Pngbot; Vasos sanguíneos, fuente: Wikipedia

Los animales con estructura más sencilla no tienen necesidad de este sistema de transporte, ya que las células pueden tomar o expulsar sustancias del medio en el que viven. En algunos casos, tampoco es necesaria la presencia de un corazón que movilice el líquido circulatorio a través de todo el cuerpo.


Líquido circulante

En los animales podemos encontrar distintos tipos de líquidos circulantes:

* Hidrolinfa. Es el medio interno de Equinodermos. Su composición es muy similar a la del agua de mar. Transporta nutrientes y sustancias de desecho pero carece de pigmentos transportadores de oxígeno (es incoloro). Circula a través de un sistema de tubos que están conectados a los pies ambulacrales.
 
 
 
* Hemolinfa. Es el líquido circulatorio de Moluscos y Artrópodos. En los Moluscos y Crustáceos presenta un pigmento transportador de oxígeno llamado hemocianina (contiene cobre que proporciona un color verde-azulado). Este pigmento no existe en Arácnidos, Miriápodos e Insectos ya que al tener respiración traqueal no existe la necesidad de transportar el oxígeno por el medio interno.
 
 
 
* Sangre. Es el líquido circulatorio típico de Anélidos y Vertebrados. Posee un pigmento transportador de oxígeno, que le proporciona un color rojo llamado hemoglobina (Vertebrados) o hemeritrina (Anélidos). La sangre de los vertebrados es la más compleja, con gran cantidad de funciones y células.
 
 
 
* Linfa. Es un fluido presente en Vertebrados que carece de pigmentos transportadores de oxígeno. Está en comunicación con la sangre y se caracteriza por poseer una gran cantidad de leucocitos y una mayor proporción de lípidos.

 

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Pulpo, fuente:Wikipedia ; Glóbulos rojos, fuente Flickr autor:Francisco Bengoa; Arterias-Venas- Vasos linfáticos, fuente:Wikipedia
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El Sistema linfático está considerado como parte del sistema circulatorio ya que está formado por conductos parecidos a los vasos capilares, además, la linfa está comunicada con la sangre. Este sistema constituye por tanto la segunda red de transporte de líquidos corporales.

Entre sus funciones están:

* Defensiva: en los ganglios linfáticos, los linfocitos se reproducen para dar respuesta a los antígenos.

* Absorción de grasas: la mayor parte de las grasas son absorbidas por el sistema linfático y transportadas posteriormente hacia la sangre.

* Intercambio capilar: recupera sustancias que el flujo sanguíneo ha perdido en el intercambio capilar.


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